De Dierenbescherming past de criteria van het Beter Leven-keurmerk aan na meldingen van misstanden bij vier deelnemende varkensbedrijven. De aanpassingen richten zich onder meer op de omgang met dieren en de euthanasie van zieke of gewonde varkens. Ook zijn aanvullende controles bij de betrokken bedrijven ingezet.
Aanleiding zijn verborgen camerabeelden die onderzoeksgroep Ongehoord heimelijk maakte bij vier varkensbedrijven. De beelden zijn uitgezonden in het BNNVARA-programma BOOS. Naar aanleiding hiervan wil de Dierenbescherming de getoonde situaties onderzoeken en de bestaande keurmerkeisen op enkele punten verduidelijken en aanscherpen.
Zo wordt het verbod op het slaan en schoppen van dieren expliciet opgenomen in de criteria. Hoewel dit al wettelijk verboden is, wil de Dierenbescherming dit ook nadrukkelijk binnen het keurmerk vastleggen.
Aanvullende voorschriften voor euthanasie
Ook komen er uitgebreidere voorschriften voor euthanasie op het bedrijf. Hierin wordt vastgelegd welke methoden varkenshouders mogen gebruiken om zieke of gewonde dieren zonder uitzicht op herstel te euthanaseren. Daarnaast worden controles op de bedwelming en het vaststellen van de dood verplicht.
De Dierenbescherming stelt de dierenwelzijnscriteria en het sanctiekader van het keurmerk vast. Onafhankelijke certificatie-instellingen controleren de naleving van ongeveer 200 criteria voor varkens. Dit gebeurt met jaarlijkse controles en aanvullende risicogerichte, onaangekondigde controles.
Bij overtredingen kunnen bedrijven worden aangesproken. Ernstige overtredingen kunnen leiden tot schorsing of intrekking van de certificering. De aangepaste criteria worden naar verwachting in mei van kracht.
Slim cameratoezicht
Stichting Beter Leven Keurmerk wil daarnaast op termijn slim cameratoezicht inzetten op varkensbedrijven. Dit moet bijdragen aan het toezicht op de naleving van de keurmerkeisen. Hoe deze vorm van cameratoezicht wordt ingericht en wat dit concreet betekent voor deelnemende bedrijven, is nog niet bekend.
Stiekem gemaakte beelden
Onlangs kreeg een aantal varkenshouders van een redacteur van omroep BNNVARA te horen dat er met verborgen camera’s opnames zijn gemaakt op hun bedrijven. De varkenshouders, hun werknemers en gezinsleden zijn mogelijk maandenlang bespied.
Deze gang van zaken heeft grote impact op de betrokken gezinnen en hun medewerkers. Zij voelen zich niet meer veilig op hun eigen erf, nu bekend is dat er op hun terrein en in de stallen onbekenden actief zijn (geweest). De beelden zijn uitgezonden in het programma BOOS. Naar aanleiding van de uitzending neemt de Dierenbescherming stappen om de getoonde situaties te onderzoeken en de eisen van het Beter Leven-keurmerk aan te scherpen.
Tekst: Meike Wittenhorst
