Het influenzavirus (griepvirus) is een belangrijke veroorzaker van luchtwegproblemen bij mens en dier. Het aantal influenzavarianten stijgt wereldwijd. Een aantal varianten kan overspringen van varken op mens en van mens op varken. “Als varkenshouder of medewerker kun je dus je varkens besmetten. Een griepprik halen kan dus goed zijn voor de gezondheid van de varkens”, vertelt Anna Parys van het Experimental Center Machelen Sciensano België.
Parys vertelde dit in september op een bijeenkomst van Hipra omtrent PRDC, Porcine Respiratory Disease Complex. Ze ging daarbij onder anderen in op de verschillen en overeenkomsten tussen influenza A-virussen bij de mens en het varken. Veel griepvirussen bij varkens komen van oorsprong bij de mens of bij pluimvee vandaan. In het varken zijn ze veranderd. Influenzavirussen bij varkens in de VS en in Europa zijn heel verschillend. Bij de mens circuleren stammen echter wereldwijd. “Mensen reizen veel meer dan varkens”, verklaart Parys.
Influenza kan overspringen van varken op mens en omgekeerd. In het eerste geval is de mens vaak een ‘dead end-host’, wat betekent dat het virus bij de mens doodloopt en niet verder verspreidt. Bij het overspringen van influenza-virus van mens op varken kan dit anders zijn. “Varkens kunnen gevoelig zijn voor Influenza en virus dat ze van de mens oppikken weer verspreiden. Daarom kan het waardevol zijn voor mensen die met varkens werken om een griepprik te halen. Zo verklein je de kans dat varkens griep krijgen”, stelt Parys.
Tekst: Gerben Hofman
Beeld: Ruben Lijzenga
