Met het oog op dierenwelzijn krijgen varkenshouders meer en meer interesse in het houden van varkens in de open lucht. Dit brengt echter specifieke uitdagingen met zich mee voor de bioveiligheid. In de laatste nieuwsbrief van Biocheck.UGent worden maatregelen opgesomd die van essentieel belang zijn op bedrijven waar varkens ook buiten kunnen.
Varkens die buiten gehouden worden, kunnen gemakkelijker in contact komen met wilde dieren, ongedierte en bezoekers van de boerderij. Ten eerste is het daarom belangrijk om een goede omheining te voorzien en de toegang tot de varkens te bewaken. Als varkens in contact komen met wilde everzwijnen, kunnen ze verschillende infectieziektes oplopen. Een daarvan is de fatale en onbehandelbare ziekte van Aujeszky. Andere mogelijke ziektes zijn brucellose, wat een impact heeft op de vruchtbaarheid van varkens, en de welbekende Afrikaanse varkenspest. Het weren van dieren is ook belangrijk. Ratten, muizen, honden en katten kunnen verscheidene ziektekiemen overdragen wanneer ze in contact komen met varkens.
Ten tweede raadt Biocheck.UGent aan om bezoekers te limiteren en zo ver mogelijk weg van de varkens te houden. Werknemers die zich op verschillende delen van de boerderij begeven, moeten zorgen voor propere kledij en schoenen, die enkel in de buurt van één groep dieren gedragen worden.
Ten slotte is het cruciaal om nieuwe dieren in quarantaine te plaatsen vooraleer ze bij de rest van de varkens toegelaten worden. Tijdens de quarantaine moet er een klinische inspectie gebeuren om er zeker van te zijn dat het nieuwe dier geen symptomen van ziekte vertoont.
Biocheck.UGent heeft nu ook een vragenlijst ontwikkeld specifiek voor bedrijven die varkens houden in de open lucht. De tool is beschikbaar op de website van Biocheck.UGent en biedt bedrijfsspecifieke feedback en tips om de bioveiligheid te verbeteren en de varkens gezond te houden.
Tekst: Maarten Ceyssens
Foto: Prosu beeldarchief
