Trouw Nutrition, ForFarmes en Boehringer Ingelheim particperen gezamenlijk in een drie-jarig onderzoeksproject van Wageningen University & Research (WUR) naar de streptokokken-problematiek bij biggen. Het gehele onderzoeksproject wordt vanuit het overheidsprogramma 'Top-sector Agri & Food' tot 2022 gesubsidieerd.
Binnen de varkenshouderij vormen streptokokken een groot probleem. Met name onder biggen veroorzaakt deze bacteriële aandoening veel uitval. Omdat er op de Nederlandse markt geen geregistreerd vaccin beschikbaar is, zit er voor dierenartsen niets anders op dan om antibiotica voor te schrijven om de infecties te bestrijden. Met dit onderzoeksproject willen de deelnemende partijen meer kennis vergaren over de ontwikkeling van specifieke immuniteit van biggen tegen deze bacterie en hoe de big zich nog beter tegen de bacterie kan gaan beschermen zonder gebruik van antibiotica.
Twee hoofdvragen
In de eerste plaats richt het onderzoek zich op de rol van de zeug bij de ontwikkeling van maternale immuniteit en de bescherming die de zeug via de biest meegeeft aan haar biggen: Hoe langt werkt deze bescherming en hoe is dat via de zeugen- dan wel de biggenvoeding positief te beïnvloeden? Dit is voornamelijk het gebied van ForFarmers en Trouw. "We willen als eerste proberen te achterhalen op welk moment de afweerstoffen uitgewerkt zijn die de big via de biest heeft binnengekregen. Vervolgens is de vraag hoe we vanaf dat moment via de melk of biggenvoeding de big bescherming kunnen gaan bieden tegen de streptokokken", geeft Jan Fledderus aan, Innovation Manager Piglets bij ForFarmers. "Daarmee is dit onderzoek dus van groot belang voor zowel de zeugen- als de biggenvoeders".
'Onderzoek van belang voor zowel zeug- als biggenvoeders'
Boehringer Ingelheim onderzoekt daarnaast het effect van de vaccinatie tegen een virale infectie (PRRSV) op het optreden van streptokokkeninfecties. Het is al bekend dat een infectie met PRRS de afweer van de biggen verandert. Een gevolg lijkt te zijn dat de biggen hierdoor gevoeliger worden voor streptokokkeninfecties. De exacte invloed van vaccininatie tegen PRRS-infecties op de immuniteit tegen streptokokkeninfecties is echter nog onbekend.
Het onderzoek
Het project valt onder de vlag van het 1Health4Food-consortium. Dit is een ambitieus publiek-privaat onderzoeksprogramma op het gebied van Dier- en Volkgezondheid. Wageningen Bioveterinary Research (onderdeel van de WUR) en gevestigd in Lelystad, voert dit onderzoek uit en levert de expertise. De drie partners uit het bedrijfsleven dragen hun specifieke kennis bij en testen de resultaten voor toepassing in de praktijk. Het onderzoek start met het een eerste inventarisatie op praktijkbedrijven naar de invloed van de biestopname van de individuele big. Daarnaast doet men een onderzoek van bloedmonsters op antistoffen tegen streptokokken. Voor dit laatste wordt er een speciale test ontwikkeld. De uitkomsten van dit eerste traject gaan de basis vormen voor het vervolgtraject waarin de rol van voeding en vaccinatie verder onderzocht gaat worden.
