Tegenwoordig wordt er in varkensvoeder vaak meer koper toegevoegd dan strikt fysiologisch gezien noodzakelijk, omdat hoge concentraties van het mineraal de groei versnellen. Bij varkens die snel toenemen in gewicht, merkt men echter dat ze door het vele koper vaak een ijzertekort ontwikkelen. Een team wetenschappers van twee universiteiten uit de Amerikaanse staat Virginia onderzocht daarom het effect van een extra dosis ijzer voor varkens met een hoge koperopname.
Toediening van ijzer
De pasgespeende biggen in het experiment werden opgedeeld in groepen waarbij drie factoren een rol speelden. Ten eerste werden de kleine en grote biggen gescheiden. Daarnaast was de toediening van ijzer verschillend: ofwel kregen de dieren enkel ijzer in de eerste week na de worp, ofwel was er nog een tweede injectie bij het spenen. Ten slotte kregen de dieren een voeder met een normale of een verhoogde dosis koper.
Groeiprestaties
De groeiprestaties van alle dieren werden gevolgd voor een periode van 49 dagen. Bovendien werd op regelmatige tijdstippen bloed afgenomen om de ijzerwaarden te meten. Kleine biggen, dieren die twee keer ijzer of een normale hoeveelheid hadden gekregen, hadden meer hemoglobine en hematocriet in het bloed, wat wijst op een goed ijzergehalte. De beste groei vond men bij de groep biggen die zowel extra ijzer als koper kregen.
Dit betreft een deel van een artikel uit het vakblad Varkensbedrijf.
